スタッドは「鋲（びょう）」の意味です。つまりスタッドレスタイヤとは「鋲がない」タイヤということ。鋲がなくても雪道や凍結路面をうまくとらえるように工夫され、生みだされたのがスタッドレスタイヤです。
鋲がないにもかかわらず、どうして雪道や凍結路を滑らないように走行できるのでしょうか？TOYO TIRESのスタッドレスタイヤは「吸水」、「密着」、「ひっかき」の3つの効果により、あらゆる氷雪路で強力なグリップ力を実現しているのです。

雪が降る前の交換がおすすめです。新品のスタッドレスタイヤを装着する場合は、ドライ路面で「慣らし走行」^※をするとアイス性能が向上します。ドライ路面を数百km程度走ることで、製造工程でタイヤのトレッド面に付着したオイル分などを取り除くことができます。また、「慣らし走行」^※はスタッドレスタイヤの乾燥路面での特性にドライバーが慣れるという効果もあります。

※ 慣らし走行：スタッドレスタイヤのアイス性能を引き出すため、トレッド表面を“一皮むく”ための走行。

TOYO TIRESでは、環境への配慮として、スタッドレスタイヤに100％天然素材の「鬼クルミの殻」を配合しています。「鬼クルミの殻」はアイスバーンは削っても、アスファルトは削りません。氷に強く、環境にやさしい素材のクルミは、スタッドレスタイヤに求められる走行性能・環境性能を高次元に発揮させるうえで、まさに理想的な素材なのです。

冬が過ぎたら、できるだけ早く夏タイヤに履き替えることをお勧めします。
スタッドレスタイヤは、太い溝があるので水はけが良く、夏の使用も問題なさそうに見えますが、実際はトレッドに細かく入った切り込みにより、夏用タイヤ（ノーマルタイヤ）よりもハイドロプレーニング性能とブレーキ性能は低下しています。
さらに、冬のアイスバーンに照準をあてて開発しているため、マイナス20℃という低温でも硬くならないようなゴムを使用しています。気温の高い夏場は、スタッドレスタイヤのゴムはさらに柔らかい状態になり、濡れた路面での摩擦力が低く、滑りやすくなります。

結論からいってしまえば、スタッドレスタイヤに軍配が上がります。スタッドレスタイヤを履くのは自分の安全のためと同時に他のクルマ（人）に迷惑をかけないためのマナーでもあります。
しかし、どんなに進化したと言っても、スタッドレスタイヤは万能ではありません。実際、豪雪地区の山間部などでは、スタッドレスタイヤを履いていてもチェーンを装着しなければ通行できないというチェーン規制がかかることもあります。
使い勝手を考えると、「チェーンはいざという時のために積んでおく」「雪道を走る時は、基本的にスタッドレス」というのが賢い使い分けといえるでしょう。

適正に保管された新品のスタッドレスタイヤは、タイヤ公正取引協議会により2シーズン前のタイヤでも同等の氷上制動性能を保つことが試験で確認されています。タイヤ保管についてはこちらをご参照下さい。